El misterio de la muerte de Paul McCartney cuando los Beatles se estaban separando…
abc(I.Viana)/Milenio Digital — «¿Vive Paul McCartney?». La pregunta no era una metáfora sobre la inminente separación de los Beatles ni un gancho promocional del que sería, unos meses después, el primer disco en solitario del bajista. Los rumores sobre el fallecimiento del músico, diez años antes de que su compañero John Lennon fuera asesinado en Nueva York, se había extendido como la pólvora a ambos lados del Atlántico, volviendo prácticamente locos a los millones de seguidores de los de Liverpool.
«A pesar de haber transcurrido dos meses desde que se difundió el rumor —explicaba este diario— se siguen publicando nuevos detalles de la presunta muerte de McCartney, de la cual se ocuparon la mayoría de los periódicos de todo el mundo.
La historia es la siguiente: el 14 de octubre, el periódico de la Universidad de Michigan publicó un artículo en el cual se sostenía que Paul había perdido la vida en 1966 y que, desde entonces, era sustituido por un sosías, después de haber sido intervenido por un cirujano plástico. La noticia, divulgada también por la cadena de radio WKNR, de Detroit, se esparció rápidamente por todo el mundo y fue recogida por la mayor parte de los periódicos».
Unos días más tarde, el diario ‘Detroit News’ abría con un titular parecido: «¿Ha muerto Paul McCartney?». Los seguidores del grupo se preguntaban si era realmente posible que el compositor de los omnipresentes Beatles hubiera muerto en 1966, cuando tenía solo 24 años y la banda estaba en el punto máximo de su fama, sin que se hubieran enterado.
Pero la idea caló y el rumor cogió fuerza. Revistas tan prestigiosas como ‘Time’ y ‘Life’ se hicieron eco de él y hasta periodistas de economía y política exterior publicaron artículos en los que analizaban cómo podía haberse ocultado semejante noticia o difundirse tan ampliamente en el caso de ser falsa.
– La separación de los Beatles
Esta bomba informativa saltó precisamente mientras los Beatles estaban negociando su separación, para poner fin a los diez años de la carrera musical más exitosa de la historia. Unos meses antes, en enero de 1969, McCartney había alquilado los estudios de Twickenham para empezar las sesiones que darían pie a su disco póstumo: ‘Let It Be’. Los de Liverpool acababan de sacar un elepé doble, ‘The Beatles’ (conocido como el álbum blanco), que había acarreado las primeras discusiones serias del grupo.
En esa época, el bajista estaba intentando que los Beatles dejaran de regrabar una y otra vez para apostar por el sonido en directo. Lennon, en principio, apoyó la idea, ya que su nueva pareja, Yoko Ono, le había hecho interesarse por la música experimental. Sin embargo, no llegó a buen puerto. «A Paul se le ocurrió que primero ensayáramos a lo Simon y Garfunkel en busca de la perfección, pero nosotros éramos unos vagos de mierda que llevábamos veinte años tocando. No estábamos motivados», contó Lennon en retrospectiva.
En ese ambiente, George Harrison abandonó las sesiones de grabación tras una discusión con McCartney y le sustituyó por unos días Yoko Ono. El 22 de enero volvieron a juntarse los cuatro en el edificio Apple de Saville Row. Tras un difícil comienzo, a consecuencia de las condiciones del estudio, las canciones comenzaron a fluir a través de las improvisaciones de McCartney: ‘Get Back’, ‘I’ve Got a Feeling’, ‘The Long and Winding Road’ y otras del futuro ‘Abbey Road’ que se lanzó antes que ‘Let It Be’. Salieron tan contentos que realizaron su famoso concierto en el tejado, pero ya todo estaba perdido.
– La pelea final
El álbum de ‘Let It Be’ retrasó su publicación hasta mayo de 1970, porque Lennon y McCartney se pelearon por el resultado final. Entonces les pasaron las grabaciones al célebre productor Phil Spector, que les introdujo arreglos de orquesta contrarios al espíritu original del proyecto. Eso hizo que McCartney dejara la banda, definitivamente, en abril de 1970, cuando el rumor sobre su muerte ya había dado varias veces la vuelta al mundo, llegando también a la prensa española.
ABC, de hecho, reproducía literalmente la explicación dada por el artículo del ‘Detroit News’: «En la fotografía de Paul que aparecía en la portada del disco ‘Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band’, de 1967, ya encontrábamos al músico con un brazo sobre la cabeza, como también en la foto de ‘Yellow Submarine’ y ‘Magical Mistery Tour’. Ese brazo alzado es un viejo símbolo indio que significa muerte. Igual que la estatuilla de Siva en el ‘Sgt. Pepper’s’. ¿No es otro símbolo de la muerte? Si es así, está indicando a Paul».
El 3 de enero de 1970, publicábamos otro amplio reportaje bajo el título aclaratorio de «No ha muerto Paul, muere un misterio». En total, cuatro páginas repletas de fotografías del bajista solo o con la familia en su granja de Escocia, que comenzaban así: «La supuesta muerte del Beatle hizo explosión hace varias semanas, con pólvora de rumores y sensacionalismo. La opinión pública cayó en el desconcierto con una historia llena de detalles extraños, pero este no puede ser por mucho tiempo la cerca que separe el patrimonio de los famosos, su popularidad, del ancho mundo que les rodea».
A pesar de que hoy Paul McCartney está celebrando sus 78 años de vida hay quienes aun sostienen que Ringo Starr es el único sobreviviente de The Beatles, puesto que el compositor de Yesterday murió en un accidente de auto en 1969, siendo reemplazado inmediatamente por sus scompañerso de la banda por un impostor que era idéntico a él.
¿Pero qué fue lo que dio pie y fuerza a esta descabellada teoría? Seguramente recuerdes aquél episodio de la historia de la radio en donde Orson Wells dio lectura a La Guerra de Los Mundos y la gente pensó que verdaderamente, Estados Unidos estaba siendo atacada por un ejército alienígena. Pues la historia de la muerte de Paul tiene un origen similar.
En 1969, una emisora de radio en Michigan trasmitía normalmente y el locutor Russ Gibb charlaba, entre canción y canción con sus radioescuchas, cuando entró la llamada que marcaría la historia del Cuarteto de Liverpool para siempre. Era una llamada anónima, de un hombre que se negó a identificarse y que soltó las palabras que dieron pie a esta teoría y que dejó sumida en un silencio incómodo a la emisora.
“Paul está muerto”, dijo la voz detrás del aparato. “Reproduce Revolution No 9 al revés, y en la parte que John repite ‘number nine’, verás que dice con claridad ‘turn me on, dead man’ (enciéndeme, hombre muerto)”.
Después de eso, una publicación estudiantil llamada Michigan Today, publicó un artículo en el que se daban detalles sobre la supuesta muerte del Beatle y todas las pistas que la agrupación había ido ocultando en donde supuestamente contaban esta historia. En el artículo, se dijo que el verdadero Paul había muerto en un accidente automovilístico el 9 de noviembre de 1966 a las 5 de la mañana cuando conducía su Aston Martin, que, tras perder Paul el control del volante había terminado debajo de un camión y el beatle, decapitado.
Y la cereza del pastel: Los Beatles se habían negado a anunciar su muerte y terminaron reemplazando a Paul por un doble, un hombre llamado William Campbell que tenía su misma voz y al que “arreglaron” con unas cuantas cirugías plásticas.
Las pistas
Tanto la publicación como los beatlemaniácos comenzaron a buscar pistas que supuestamente John, George y Ringo habían ido dejando a lo largo de los años en su discografía y trabajo desde 1966, investigación que arrojó los siguientes -inverosímiles- resultados.
1.- La portada y contra portada del Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band
En una de las portadas más famosas de los álbumes de The Beatles, que fue lanzado en mayo de 1967, sobre la cabeza de Paul aparece una mano abierta, un símbolo que representa la muerte en varias culturas orientales, con las que ellos tenían gran relación.
Por otro lado, en la contraportada McCartney era el único que se encontraba de espaldas, y sobre su cabeza se lee la frase “without you”mientras que George apuntaba con su pulgar a la letra de la canción She’s Leaving Home que dice “Wednesday morning at five o’clock’” (el miércoles por la mañana a las 5:00 en punto), lo que señalaría la hora de su muerte.
2.- La canción Good Morning
Según los fans, la parte en la que dice “Nada que hacer para salvar su vida…. Y ahora estás solo, estás en la calle… Gente corriendo alrededor…Son las 5”, está refiriéndose a Paul muerto.
3.- La canción A Day In The Life
En sus primeras estrofas, la letra, supuestamente, relata el accidente: “Se voló la cabeza en un auto, no se dio cuenta de que las luces (del semáforo) habían cambiado, una multitud se quedó de pie mirando. Habían visto su cara antes, pero realmente nadie estaba seguro de que fuera de la Cámara de los Lores”. Hay quienes dicen que en la parte de la canción en la que canta Paul están relatando su rutina antes del accidente.
4.- El brazalete
En una de las fotografías del Sgt. Pepper’s Lonely Hearts, Paul luce un brazalete con las siglas O.P.D., que algunos interpretaron como “oficialmente declarado muerto”, sin embargo, estas significan Ontario Provincial Police.
5.- Strawberry Fields Forever
En la parte final de la canción, casi para el cierre, se escucha a John Lennon murmurar unas palabras distorsionadas, en las que muchos escuchaban “I buried Paul” (yo enterré a Paul) sin embargo, John dijo en alguna ocasión que había querido decir algo como “Cranberry Sauce” (salsa de arándanos), pero que se escuchaba muy distorsionado.
6.- Revolution No 9
Como dijo el radioscucha en aquél programa de radio, se supone que si reproduces la extraña pieza de John, se le escucha decir “Turn me on, dead man” y “Paul is dead, man, I miss him, I miss him”. La dejamos aquí aunque no te recomendamos escucharla, porque la “canción” por sí sola ya es un poco tenebrosa.
5.-La portada de Abbey Road
Esta es la pista favorita de muchos. En la famosa foto, Paul aparece descalzo, es el único que lleva el otro pie por delante y sostiene un cigarro con la mano derecha, cuando él era zurdo, cuestiones que representarían el luto y al impostor, que era diestro. Por otro lado, se dice que todos van camino a un funeral, y que John viste de blanco porque él lo presidirá, Ringo de Negro porque es uno de los asistentes y George de mezclilla porque él lo enterrará.
Por último la placa del automóvil muestra “28 if” (28 si no…) que según los creyentes de la teoría apuntarían a la edad que Paul tendría si no hubiera muerto.
6.-Publicaciones “científicas” y la muerte de Epstein
Existen algunos estudios, como el de la Universidad de Miami que sostiene que la voz de Paul en “Yesterday” (grabada en 1965) y en “Hey Jude” son diferentes.
Hay quienes se han atrevido a afirmar que la muerte de Epstein no fue gracias a una sobredosis, sino que alguien había decidido silenciarlo pues se había cansado de mantener el secreto.
– Las reacciones de The Beatles al respecto
Sorprendidos los mismos miembros de los Beatles de que sus seguidores estuvieran escuchando sus discos al revés, como en una película de misterio, el propio Ringo Starr declaró: «Esto es un montón de porquería». Finalmente, los investigadores consiguieron entrar en contacto con el agente de McCartney, Derek Taylor, quien hizo publica una declaración de este, revelando que se encontraba tranquilamente en el campo con su familia. Y añadió: «Si yo estuviera muerto, sería el último en saberlo». Misterio resuelto, Paul no había muerto. Es más, sigue vivito y coleando.
El artículo de aquella universidad, que de hecho, había sido escrito en tono irónico circuló alrededor del mundo y los Beatles tuvieron que desmentir la noticia, sin embargo esto no fue suficiente para eliminar el rumor y evitar que creciera. Se dice que John estaba enojado y que le parecía una teoría estúpida y rebelde como siempre, comenzó a dejar referencias a eso en sus canciones a propósito. En la canción Glass Onion del White Album canta “Te conté sobre mí y la morsa. sabes que estamos tan cerca como podemos. Bueno, aquí va otra pista para todos ustedes: la morsa era Paul”, burlándose de las teorías y de cómo los fans escarbaban en todo para encontrar pistas sobre ésta.
En la canción rencorosa que tras el divorcio Beatle escribió John para Paul, How do you sleep, el músico canta: “Esos freaks tenían razón cuando decían que estabas muerto; el error que cometiste estaba en tu cabeza”.
El mismo Paul McCartney hizo muchas referencias a esta disparatada teoría. En 1993 lanzó un álbum en el que parodiaba la portada de Abby Road y estaba titulado Paul is Live, y las placas del auto dicen 51 IS “Tiene 51” su edad en ese entonces.
En una entrevista más reciente en The Late Show, el presentador le preguntó sobre los rumores, y él relató que hasta la fecha recibe llamadas de gente que le pregunta si está muerto, y que cuestionan su identidad. Dijo, que a veces la gente se le quedaba viendo como tratando de descifrar si era realmente él o era e impostor.
También explicó que solía reírse de los rumores, que sabía eran propiciados por la fama y explicó por qué aparecía sin zapatos en Abbey Road. Aquí dejamos la entrevista subtitulada, en donde también habla de su amistad con Michael Jackson.
La verdad, es que si has tenido la fortuna de verlo sobre el escenario, esta teoría simplemente sigue sonando cada vez más disparatada, pues nadie podría dudar que ese hombre, que brincotea y baila sobre el escenario con tanta energía aún a sus 78 años, fuera un impostor y no la leyenda beatle.
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