Noticias en pocas palabras…

Gran Bretaña

El príncipe Carlos contrató más personal y gastó más dinero el año pasado, debido en parte al profuso casamiento de su hijo Guillermo. La parte de los gastos del heredero financiada por los contribuyentes registró un aumento importante en el año que finalizó el 31 de marzo.

Egipto

Un magnate cristiano de las comunicaciones enfureció a los estrictos sectores islámicos de Egipto al presentar un dibujo animado en línea del Ratón Mickey con barba y a Minnie con velo sobre la cara.

Hungría

Ronald Reagan jamás visitó Hungría, pero sus esfuerzos para poner fin al comunismo le ganaron el cariño de muchos húngaros, quienes se aprestan a develar una segunda estatua en su honor en Budapest.

Grecia

Activistas propalestinos que pretenden desafiar el bloqueo marítimo de Israel contra la Franja de Gaza denunciaron un presunto acto de sabotaje contra una de sus embarcaciones atracadas en un puerto griego.

Holanda

El fiscal de la Corte Penal Internacional de La Haya exhortó a los colaboradores de Muamar Khadafi a traicionar al líder libio, arrestarlo y entregarlo al tribunal para enjuiciarlo por asesinato y persecución, so pena de también ser procesados.

Ciudad del Vaticano

Grupos judíos internacionales pidieron al Vaticano sancionar al sacerdote polaco Tadeusz Rydzyk -dueño de un imperio de comunicaciones- por fomentar el antisemitismo al decir que Polonia es un “Estado totalitario que no ha sido gobernado por polacos desde 1939″.

Mianmar

El gobierno de Mianmar deportó a la actriz de Hollywood Michelle Yeoh, quien estaba en una lista negra por encarnar a la líder pro democracia Aung San Suu Kyi en una película próxima a estrenarse.- EFE y AP

Brasil

Brasil alertó sobre un intento de fraude a través de internet a clientes de bancos, a menos de una semana después de que se desató una oleada de ataques de piratas cibernéticos contra sitios del gobierno.

Venezuela

El director del penal del Rodeo II, Luis Aranguren, fue detenido acusado de corrupción propia, asociación para delinquir y suministro de armas y explosivos a los internos. Con él fueron arrestaron otros siete funcionarios que servían en el Rodeo I.

Chile

Ante las protestas por un mayor aporte fiscal a la educación pública, el gobierno chileno resolvió adelantar las vacaciones de invierno en los cerca de 200 colegios tomados ilegalmente por estudiantes y extender el año escolar hasta enero de 2012.

Argentina

Varios vuelos del aeropuerto internacional de Ezeiza, en buenos Aires, se cancelaron y otros se atrasaron por la ceniza del volcán chileno Cordón Caulle, que contamina los componentes electrónicos de las aeronaves. También fueron afectados los os aeropuertos de Bariloche y Neuquén.- EFE y AP

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España: El 32% de los ciudadanos está sometido a un nivel de ruido superior a 55 decibelios durante la noche, según un estudio

(EUROPA PRESS) – El 32 por ciento de los ciudadanos está sometido a un nivel de ruido ambiental superior a los 55 decibelios durante la noche y el 24 por ciento reciben un impacto que supera los 65 decibelios de media durante las 24 horas del día, según un estudio de la Asociación Española para la Calidad del Ruido (AECOR).

La organización señala que estos son los niveles a partir de los cuales las administraciones deberían poner en marcha medidas correctoras para disminuir el ruido y ha recordado que los municipios de más de 100.000 habitantes deberán aprobar sus Mapas de Ruido antes del 30 de junio de 2012, de acuerdo a un mandato europeo que también afecta a las carreteras por las que circulan más de 3 millones de vehículos al año, las vías de ferrocarril con más de 30.000 trenes al año y los grandes aeropuertos.

En ese sentido, AECOR subraya a las administraciones que deberán sacar a concurso estos proyectos “urgentemente” si quieren cumplir los plazos impuestos por Directiva Europea 2002/49.

Concretamente, un total de 64 municipios de más de 100.000 habitantes deberán haber aprobado sus Mapas Estratégicos de Ruido para esa fecha y un año después los correspondientes planes de acción de medidas correctivas con el objetivo de disminuir los niveles de ruido en las zonas problemáticas, en las que actualmente residen cerca del 33 por ciento de la población de las grandes ciudades.

Las medidas incluye 64 municipios o aglomeraciones urbanas que aglutinan a 18,9 millones de personas (41% de la población), 16.166 kilómetros de carreteras, 1.342 kilómetros de vías ferroviarias y 13 aeropuertos.

La asociación señala que los mapas estratégicos de ruido son la herramienta para diagnosticar la contaminación acústica en un municipio y para detectar los puntos en los que los niveles de ruido son más elevados.

Durante la primera fase de los Mapas Estratégicos de Ruido (MER), que debían ser aprobados el 30 de junio de 2007, 19 aglomeraciones urbanas de más de 250.000 habitantes, donde vive un 26,5 por ciento de la población, han entregado sus correspondientes MER’s.

Sin embargo, de acuerdo a la página de Internet habilitada al efecto por el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, sólo seis de ellas (Bilbao, Madrid, Sta. Cruz de Tenerife-La Laguna, Valencia, Vigo y Zaragoza) habrían entregado los correspondientes Planes de Acción para la mejora progresiva de la calidad acústica que deberían haberse aprobado un año después, en junio de 2008.

Por tipología de ruido, según el estudio de AECOR, el tráfico es, con mucha diferencia, la que afecta a un mayor número de personas, cerca del 30 por ciento de los ciudadanos, muy por encima de los trenes, la industria o el tráfico aéreo, que afecta a menos del 1 por ciento de la población.

En este contexto, el gerente de AECOR, Juan Frías, insta a las administraciones que lleven retraso a elaborar el citado MER y ofrece la colaboración de su asociación para la redacción de los pliegos, puesto que su elaboración es un “trabajo muy complejo que, en ocasiones, puede durar hasta un año y que requiere un proceso de toma de numerosos datos y la colaboración de muchos agentes implicados”.

La asociación anima a “todas las administraciones” a seguir el ejemplo de Castilla y León, Comunidad Valenciana y Cataluña, que han determinado que municipios más pequeños elaboren también sus respectivos mapas de ruido que sirvan para diagnosticar su situación acústica, como paso previo a la solución de sus problemas.

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La Antártida lleva sin vegetación 12 millones de años

(EUROPA PRESS) – Un examen minucioso de los primeros registros climáticos detallados de las plataformas continentales que rodean la Antártida revela que el último vestigio de vegetación existente en el continente helado fue un paisaje de tundra en el norte de la península antártica, hace unos 12 millones de años.

La investigación, que fue dirigida por investigadores de la Universidad Rice y la Universidad Estatal de Luisiana, ha sido publicada online y será portada en la revista Proceedings del próximo 12 de julio.

El nuevo estudio contiene la reconstrucción más detallada hasta la fecha de la historia climática de la Península Antártica, que se ha calentado significativamente en las últimas décadas. La rápida disminución de los glaciares a lo largo de la península ha llevado a la especulación generalizada acerca de cómo el resto de las capas de hielo del continente va a reaccionar al aumento de las temperaturas globales.

“La mejor manera de predecir los futuros cambios en el comportamiento de las capas de hielo antártico y su influencia en el clima es de entender su pasado”, dijo el geólogo marino de la Universidad Rice John Anderson, autor principal del estudio. El estudio presenta la imagen más detallada hasta la fecha de la forma en que la Península Antártica sucumbió al hielo durante un largo período de enfriamiento global.

En un período más cálido en el pasado de la Tierra, hace 55 millones de años, la Antártida estuvo libre de hielo y llegó a alojar bosques. Vastas capas de hielo del continente, que hoy en día contienen más de dos tercios del agua dulce de la Tierra, comenzaron a formarse hace unos 38 millones de años. La Península Antártica, que se adentra más al norte que el resto del continente, fue la última parte de la Antártida en sucumbir al hielo. Es también la parte que ha experimentado el calentamiento más dramático en las últimas décadas, y su temperatura media anual subió hasta seis veces más rápido que la temperatura media anual a nivel mundial.

“Hay un largo debate acerca de la rapidez con que avanzaba la glaciación de la Antártida”, dijo Sophie Warny, geóloga de la Universidad Estatal de Luisiana que se especializa en palinología (estudio del polen fósil y esporas) y dirigió la reconstrucción palinológica. “Hemos encontrado que el registro fósil era inequívoco, la expansión de los glaciares en la Península Antártica fue un proceso largo y gradual que fue influenciado por los cambios atmosféricos, oceanográficos y tectónicos”.

Warny y sus estudiantes fueron capaces de determinar las especies exactas de plantas que existieron en la península durante los últimos 36 millones de años después un minucioso examen durante tres años de miles de granos individuales de polen que se han conservado en sedimentos fangosos bajo el fondo del mar frente a la costa.

“El registro de polen en las capas sedimentarias era hermoso, tanto en su riqueza y profundidad”, dijo Warny. “Esto nos permitió construir una imagen detallada de la rápida disminución de los bosques durante el Eoceno tardío – hace unos 35 millones de años – y la glaciación generalizada que tuvo lugar en el Mioceno medio -. Hace unos 13 millones de años”

La obtención de las muestras sedimentarias no fue fácil. El tesoro protegido en barro fue enterrado debajo de casi 100 metros de rocas sedimentarias densas. Estaba en la costa de la península en aguas poco profundas que están cubiertos de hielo la mayor parte del año y acosado por los icebergs. Anderson, un veterano de más de 25 expediciones científicas a la Antártida, y sus colegas pasaron más de una década buscando financiación y desarrollando el tipo adecuado de equipos de perforación para atravesar la roca.

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¿Qué tiene tau que no tenga pi?

BBC Mundo – El fervor religioso no es el tipo de expresión emocional que uno esperaría encontrar entre un grupo de matemáticos, pero para los defensores de tau la cuestión tiene ribetes de fe.

Tau es simplemente -”¿simplemente?, ¡sacrilegio!”, gritarían quienes abogan por su consolidación- una constante matemática equivalente a pi multiplicada por dos.

Si pi = 3,14… , entonces tau = 6,28… (los puntos suspensivos están para dar cuenta de la hasta ahora desconocida extensión de los decimales que siguen a la coma en estas constantes).

Este martes, quienes quieren que pi sea desplazada celebran el “Día de Tau”. La fecha fue elegida por su relación con el número 6,28: 28 de junio, 28/6.

Quienes defienden a esta otra letra del alfabeto griego aseguran que, para muchos problemas matemáticos, tau tiene más sentido que pi y simplifica los cálculos.

“Cuando uno hace muchos cálculos de matemática moderna, en estadística, trigonometría o integrales, uno se encuentra constantemente con este número, pi multiplicado por dos, en vez de pi”, le explicó a la BBC Marcus Du Sautoy, profesor de la Universidad de Oxford (quien no está vinculado con el movimiento pro tau).

Propagandista anti-pi

“Me gusta describirme a mí mismo como el más grande propagandista anti-pi del mundo”, dijo Michael Hartl, docente y ex físico teórico.

“Cuando digo que pi está mal no quiero decir que hay fallas en su definición; es lo que todos saben que es: la relación entre la longitud de una circunferencia y su diámetro. Pero los círculos no se tratan de diámetros, sino de radios; los círculos son el conjunto de todos los puntos que se encuentran a una distancia determinada -el radio- del centro”, le explicó Hartl a la BBC.

“Si uno define la constante de un círculo como la relación entre la circunferencia y el diámetro, lo que realmente está haciendo es definirla como la relación de la circunferencia y el doble del radio; y esa multiplicación por dos te persigue a través de las matemáticas”.

Hartl le da crédito a Bob Palais, de la Universidad de Utah, EE.UU., como el primero en señalar que “pi está mal”, en un clic artículo de 2001 publicado en la revista Mathematical Intelligencer.

Pero Hartl es el responsable del “clic Manifiesto Tau”, que propone a tau como más conveniente que pi e instituye el Día de Tau para celebrar esta constante.

Experiencia de conversión

Kevin Houston, un matemático de la Universidad de Leeds, Reino Unido, se considera un converso a tau.

“Es una de las cosas más extrañas con que me he encontrado, pero tiene sentido”, le dijo a la BBC.

“Es sorprendente que la gente no haya hecho el cambio antes. Casi todo lo que se puede hacer con pi en matemáticas se puede hacer con tau; pero a la hora de comparar tau gana, es mucho más natural”.

Hartl, un apasionado de su causa, llega a verse sorprendido en ocasiones por el radical compromiso con tau de algunos de sus defensores.

“Lo que sorprende esa la ‘experiencia de conversión’: la gente se encuentra de repente enojada con pi. Sienten como si los hubieran estado engañando durante toda su vida; es increíble cuánta gente expresa su desagrado con pi en los términos más violentos”.

Du Sautoy, sin embargo, le restó importancia a la polémica. “La matemática no cambia con esto”, dijo.

“Es una obsesión de carácter nominal, más que algo que transforma las matemáticas”.

Además, no todos los matemáticos acuerdan con la idea de relegar a la venerable y vieja constante pi, cuya historia se remonta al antiguo Egipto.

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La genética podría salvar al demonio de Tasmania

BBCMundo – Un equipo internacional de científicos logró secuenciar el genoma del demonio de Tasmania, un animal que sólo puede encontrarse en esa isla de Australia y que está seriamente amenazado por un cáncer facial.

La información genética es crucial y se espera que permita desarrollar con éxito un programa de reproducción en cautiverio para salvar a esta especie, que se encuentra en vías de extinción.

El cáncer, conocido como Tumor Facial de los Demonios (DFTD por sus siglas en inglés) tiene una característica extraordinariamente inusual: es contagioso y para transmitirlo basta un mordisco, el apareamiento o el mero contacto.

“Imaginen un cáncer humano que se contagiara sólo con dar la mano. Erradicaría nuestra especie rápidamente”, señaló Stephan Schuster, investigador principal del estudio y profesor de bioquímica y biología molecular en la Universidad Estatal de Pensylvania, en Estados Unidos.

El demonio de Tasmania (Sarcophilus harrisii) es conocido por su grito escalofriante. A pesar de que mide generalmente no más de 60 cms de longitud, su ferocidad y temperamento llevaron a los primeros colonos europeos a llamar a este animal “el demonio”.

Es el marsupial carnívoro más grande del planeta y suele alimentarse de otros pequeños mamíferos y reptiles, además de comer los restos de todo tipo de animales muertos.

Cáncer infeccioso

En 1996, un fotógrafo de vida silvestre captó la imagen de un animal en el noreste de Tasmania con un extraño crecimiento en el rostro.

El bulto resultó ser un cáncer que se estaba esparciendo con la velocidad de un rayo. En 2007, expertos en conservación estimaron que la enfermedad ya había acabado con el 90% de los demonios de Tasmania en el noreste de la isla y se estaba extendiendo hacia el oeste.

Sólo se conoce otro caso de cáncer transmisible por contagio en el reino animal, una enfermedad que infecta los genitales de perros.

El cáncer facial que afecta a los demonios de Tasmania forma tumores en torno a la boca impidiéndoles alimentarse y causando la muerte por inanición.

Actúa como un virus y se cree que se extiende a partir de una única célula cancerosa que apareció en un ejemplar hace varias décadas.

Esperanza genética

Los investigadores, de Australia, Dinamarca y EE.UU., secuenciaron el genoma de dos demonios de Tasmania: un macho sano llamado Cedric y una hembra enferma llamada Spirit. También descifraron segmentos del ADN de otros 175 individuos.

Los animales procedían de los dos puntos más alejados entre sí de la isla.

“Elegir a ejemplares con la mayor diversidad genética posible es crucial para preservar con éxito a una especie”, explicó Schuster.

Los científicos esperan que los genomas permitan identificar qué individuos deben ser colocados en un programa de protección en cautiverio para ser reintroducidos a su medio natural una vez que la epidemia sea controlada.

El equipo de investigadores también secuenció uno de los cinco tumores en el rostro de Spirit, en busca de pistas que permitan entender por qué el sistema inmunológico de estos animales es incapaz de reconocer las células cancerosas como extrañas y atacarlas.

La gran esperanza es que la genética permita salvar a los demonios de Tasmania de la extinción. Pero entender la debilidad de su respuesta inmunológica puede ser vital también para otros animales.

Para la experta en genética Elizabeth Murchison, del Instituto Welcome Trust Sanger en el Reino Unido, “la mayor preocupación es que el cáncer salte a otras especies de marsupiales”.

Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista científica estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences.

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El negocio de la Copa América gratis en YouTube

Vladimir Hernández-BBC Mundo, Argentina – La Copa América es el torneo de fútbol internacional más antiguo del mundo. Y ahora va a establecer otro registro: será la primera competencia de este tipo que será transmitida completamente gratis en internet.

Un salto cuántico desde sus inicios, en 1916, cuando sólo podía seguirse por radio.

La transmisión en internet será posible gracias a que clic Youtube –la página de videos en la red- selló un acuerdo comercial con la empresa que maneja los derechos de la competición, Traffic.

Desde el juego inaugural, este viernes entre Argentina y Bolivia, hasta la final el 24 de julio podrá ser vista sin costo alguno en decenas de países a través de Youtube.

Además, mantendrá a disposición por cierto período de tiempo los partidos ya realizados para que el usuario los vuelva a ver.

“Es la primera vez que firmamos un acuerdo de este tipo”, señaló a BBC Mundo Jochen Lösch, director de Traffic.

“Anteriormente hemos establecido convenios con otros proveedores para transmisiones en diferido, en sitios de apuestas o de noticias. Esto no tiene precedentes”, aseveró.

El contrato prevé la transmisión de los 26 juegos del campeonato en la red, pero limitado a un grupo de 50 países donde Traffic tiene los derechos.

Objetivos

“Como el fútbol es el deporte más popular del mundo tratamos de hacerlo llegar como un contenido premium para nuestros usuarios (en Youtube), es algo que ya hacemos con música y cine”, señaló a BBC Mundo Rodrigo Velloso, director de asociación de contenido para Google América Latina y Estados Unidos Hispano.

Pero el fútbol es uno de los deportes con más restricciones en sus transmisiones televisadas o en la red.

Tanto para un Mundial, la Eurocopa o la Copa América, la Federación Internacional de Fútbol Asociados (FIFA) y sus confederaciones exigen elevados pagos por su difusión televisada, a través de contratos de empresas que trabajan para los diferentes comités organizadores de las competencias.

En muchos mercados la difusión se encuentra cautiva por la televisión por cable para poder acceder a los partidos de liga, e incluso algunos internacionales.

Por ello, en años recientes, numerosos portales en la web han buscado romper este monopolio con transmisiones “clandestinas”.

Y la entrada de Youtube a competir contra este mercado “ilegal” puede ser considerado como un importante cambio en el modelo de negocios.

Sobre todo porque la propietaria de los derechos, Traffic, aceptó un acuerdo comercial para ello. Obviamente el convenio no será gratis para Youtube, o su casa matriz, Google. Alguien deberá pagar el costo de que millones puedan ver la Copa América gratis en la red.

“El costo lo paga Youtube o Google al firmar el acuerdo con nosotros”, afirma Lösch, quien no quiso revelar cuánto pagó el gigante de internet por los derechos pero acotó que era un monto “significativo”.

Velloso, el alto funcionario de Google, tampoco reveló cuál es la magnitud de la inversión. “El contrato firmado establece que no podemos divulgar estos detalles”.

El año pasado la cadena Univisión pagó US$325 millones por los derechos de transmisión del Mundial 2010, el de 2014, así como dos Copas de Confederaciones y dos ediciones del Mundial femenino.

Por su parte, para el mismo torneo en Sudáfrica, la televisión francesa TF1 desembolsó unos US$150 millones.

No se sabe si lo que pagó Google/Youtube está por estas magnitudes, pero la comparación permite tener una idea de cuánto vale la comercialización audiovisual del fútbol.

Competencia

Google ya ensayó lo que significa la transmisión de un gran evento deportivo, al haberse hecho el año pasado de los derechos para mostrar en Youtube la Liga Premier de Cricket de India.

Ahora, el reto es mayor con una incursionar en un evento internacional como la Copa América, que tiene una de las mayores audiencias en el mundo. Los organizadores del evento en 2007 calculan que hubo más de 570 millones de espectadores que vieron algún partido por televisión.

“Es una idea comercial y se buscará ver si el experimento funciona nuevamente en el futuro”, señaló el director de Traffic.

Pero, ¿y cómo gana un empresa ofreciendo un partido gratis en internet, que normalmente se ofrece por televisión paga?

“Se puede monetizar el alcance de internet a través de la televisión”, afirma el consultor de contenido en la clic red, Evangelos Papathanassiou.

“La NBA (el baloncesto profesional estadounidense) tuvo 3.000 millones de visitas en video en la última temporada y aún así tuvo el rating en TV más alto en años. Quizás la lógica detrás de lo que pasa ahora con la Copa América es similar: popularizar el fútbol suramericano a través de este torneo y luego lograr una monetización a través de cobro de derechos para próximas transmisiones como la Copa Libertadores o las ligas locales”, le dijo Papathanassiou a BBC Mundo.

Desde el cuartel general de Google, Velloso señala que la empresa ganará con este convenio mediante la colocación de publicidad en el sitio.

“Hay un cambio en los patrones de consumo en la red y aunque hay un aumento en los niveles de audiencia de video todavía esto representa una fracción de lo que es la audiencia en televisión.

Nuestra apuesta es que estamos apuntándole a la oferta de servicios diferenciados en este segmento”, señaló el representante del gigante de internet.

La apuesta, para Google/Youtube, comienza este viernes con la Copa América.

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Un hotel implementará una habitación antironquidos

La cadena hotelera Crowne Plaza probará en París la primera habitación “antironquidos” del mundo, diseñada para que los clientes puedan dormir plácidamente pese a los ronquidos de su pareja gracias a una almohada creada con tierras raras o una cabecera de cama que absorbe los sonidos.

Esta habitación, que también se probará en otros nueve hoteles de la cadena en Europa y Oriente Medio, usa una “tecnología a toda prueba”, afirmó Crowne Plaza en un comunicado.

La tecnología consiste en muros “insonorizados que absorben las bajas frecuencias, una cabecera de cama que también capta los sonidos, un cojín de ajuste para impedir dormir boca arriba, la posición ideal para roncar, una almohada de tierras raras para crear un campo magnético que favorezca la apertura de las vías respiratorias y una máquina de sonido blanco para reducir el ruido del murmullo”.

Fuente: abc.es

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Hallan sepultura de una nieta del sacerdote judío Caifás de 2,000 años

JERUSALÉN (EFE).— Arqueólogos israelíes han descubierto un osario de 2,000 años de antigüedad que pertenece a una hija de la familia de Caifás, dinastía de grandes sacerdotes judíos que vivieron en el siglo I.

El hallazgo llegó a manos de la Autoridad de Antigüedades de Israel hace unos tres años tras su robo por profanadores de tumbas antiguas, aunque sólo ahora los investigadores de la Universidad de Tel Aviv y de la de Bar Ilán, han llegado a la conclusión sobre la identidad del difunto.

En su exterior, el osario tiene grabado en arameo —lengua vernácula en la región en aquella época— la inscripción “Miriam, hija de Yeshua hijo de Caifás, sacerdote (de) Maaziah de la Casa de Imri”.

“La importancia de la inscripción radica en la referencia a los ancestros de la difunta- Miriam hija de Josué, de la familia de Caifás, y la referencia a la conexión entre ellos y el linaje sacerdotal de Maaziah y la Casa de Imri”, aseguran los investigadores en un comunicado.

Un distinguido miembro de esta dinastía, José hijo de Caifás (Yosef ben Caifas, en arameo), fue el sumo sacerdote al que el Nuevo Testamento atribuye la responsabilidad por la condena y crucifixión de Jesús por los romanos.

La investigación reveló que el osario de su descendiente provenía de una cueva funeraria en el Valle de Elá, en lo que eran las llanuras de Judea, a unos 30 kilómetros al suroeste de Jerusalén.

Los osarios de la zona son pequeños cofres que los judíos solían utilizar en los siglos I y II para un segundo enterramiento de sus seres queridos, y en ellos solían depositar únicamente sus huesos.

El que llegó a manos de la Autoridad de Antigüedades está decorado en la parte frontal con un estilizado motivo floral, encima del cual está grabada la inscripción que revela la identidad de la difunta- “Miriam, hija de Josué, hijo de Caifás” y la referencia dinástica a la Casa de Imri.

El Nuevo Testamento menciona al sumo sacerdote Caifás y según la inscripción, el osario pertenece a su nieta Miriam.

“Maaziah” o “Maaziahu” es el último eslabón del linaje de los veinticuatro de grandes sacerdotes que sirvieron en el Templo de Jerusalén, destruido por los Romanos en el año 70, y aunque mencionado en el Antiguo Testamento, el hallazgo supone la primera referencia epigráfica sobre ese personaje que ha sido descubierta.

Debido a que el hallazgo fue extraído de su entorno sin registro científico, su análisis ha sido prolongado y exhaustivo a fin de determinar tanto su autenticidad como la de la inscripción.

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Un estudio revela que el arsénico fue el veneno más mortífero en el siglo XIX

MÉRIDA, España (EFE).— Un estudio elaborado en la Universidad de Extremadura, oeste de España, ha revelado que el arsénico fue el veneno más mortífero del siglo XIX y que esta sustancia causó el 33 por ciento de los envenenamientos.

Según informó hoy la entidad académica en una nota, la autora de esta tesis, María Ibáñez, forense del Instituto de Medicina Legal de Badajoz, ha revisado la utilización de este tóxico a lo largo de la historia.

Ibañez asegura que se trata de un veneno que ha sido responsable de un gran número de crímenes sin resolver, ante la ausencia de técnicas analíticas que permitieran su detección en el cuerpo de las víctimas.

“El arsénico -dice- se convirtió tristemente en el método ideal para eliminar al contrincante sin levantar sospecha alguna”.

A lo largo del siglo XIX, por necesidad de los tribunales de justicia, hubo un gran número de experimentaciones y estudios para desarrollar técnicas que permitieran de manera efectiva detectar el arsénico en los intoxicados.

Así se impulsó una de las ciencias de mayor importancia al auxilio del Derecho.
Según explica Ibáñez, el análisis de cabellos sigue siendo considerado uno de los métodos más fiables en la detección de metales pesados.

El número de intoxicaciones y envenenamientos por arsénico se ha reducido considerablemente en los países desarrollados, pero, advierte la autora de la tesis, el consumo de agua de pozo, con altas concentraciones de arsénico que está presente en el suelo, supone un problema sanitario grave en algunos países del tercer mundo.

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Nuestras lavadoras pueden estar enfermándonos

BBC Salud – La vida moderna ha traído consigo muchas comodidades y cada vez contamos con más máquinas eléctricas que lleven a cabo nuestras tareas domésticas.

Pero estas máquinas, como las lavadoras de ropa, lavaplatos o las cafeteras, podrían estarse convirtiendo en enemigas.

Un nuevo estudio encontró que dos peligrosos hongos, llamados Exophiala dermatitidis y Exophiala phaeomuriformis, parecen haber encontrado un hábitat perfecto para desarrollarse y prosperar en nuestros aparatos domésticos.

La investigación internacional, llevada a cabo en varias ciudades en todo el mundo, encontró colonias de estos hongos en los sellos de plástico que se usan para cerrar las puertas o tapas de las máquinas.

El estudio, publicado en Fungal Biology, la revista de la Sociedad Micológica Británica, afirma que algunos de estos hongos, llamados extremotolerantes -que incluyen a las esporas negras- son potencialmente peligrosos para la salud humana, no sólo para la gente que ya padece alguna enfermedad, sino también en las personas sanas.

Muestra internacional

Los investigadores de las universidades de Lubiana en Eslovenia, de Amsterdam en Holanda, y de Pekin y de Sun Yat-sen en China, tomaron muestras de máquinas domésticas de hogares en 101 ciudades en varios países europeos, norte y Sudamérica, Sudáfrica, Israel, Asia y Australia.

Encontraron algunas de las muestras hongos de especies como Aspergillus, Candida, Magnusiomyces, Fusarium, Penicillium y Rhodutorula, algunos de los cuales pueden causar infecciones en el ser humano.

Sin embargo, los hongos que más frecuentemente se identificaron -en 56% de las lavadoras de platos- fueron los que producen esporas negras: el Exophiala dermatitidis y el E. phaeomuriformis.

“Se sabe que ambas especies de hongos Exophiala son capaces de causar enfermedad sistemática en humanos y frecuentemente colonizan los pulmones de pacientes que sufren fibrosis quística” explican los investigadores.

“Y pueden ocasionalmente causar infecciones fatales en humanos sanos”, agregan.

Se pensaba que este tipo de microorganismos no son capaces de sobrevivir en los ambientes más extremos, de frío, humedad o calor, donde se considera que las condiciones no son favorables para el desarrollo de microbios.

Pero en la última década cada vez más estudios han demostrado que en estos hábitats extremos también pueden prosperar estos microorganismos.

Las lavadoras, explican los investigadores, son un ambiente ideal por su alta humedad y alta temperatura.

“En el caso de los lavaplatos, se producen de forma intermitente temperaturas altas de entre 60 y 80º C con detergentes agresivos y altas concentraciones de sal en cada ciclo de lavado”.

Y ambas especies de hongos Exophilia, explican los investigadores, han demostrado una extraordinaria tolerancia a estas combinaciones.

“Ésta es una combinación de propiedades extremas que no se había observado previamente en los hongos”, agregan.

Cuna ecológica

Estudios en el pasado han demostrado que ciertos hongos, particularmente algunas esporas peligrosas que pueden respirarse, pueden desarrollarse en nuestros hogares.

También se ha demostrado que los ambientes húmedos de nuestra casa, como baños, cocinas, lavabos o regaderas, pueden ser cuna de microbios.

Sin embargo, hasta ahora se desconocía si el creciente número de aparatos eléctricos que utilizamos en nuestros hogares también pueden ofrecer un “nicho ecológico alternativo” para los llamados hongos extremotolerantes, aquéllos que resisten los ambientes más extremos.

Curiosamente, como explica la profesora Nina Gunde-Cimerman, quien dirigió el estudio en la Universidad de Lubaina, es nuestro afán por salvar al planeta lo que está provocando que nuestro hogar sea un ambiente cada vez más “amigable” para estos organismos.

“Recientemente los hábitats en estos aparatos se han vuelto cada vez menos extremos y fáciles de ocupar por los microbios”.

“Esto se debe a las restricciones ecológicas de los regímenes para ahorrar energía, como la aplicación de bajas temperaturas para lavar ropa y platos y el uso de detergentes cada vez menos agresivos”.

Los investigadores creen que la presencia de estos hongos en nuestros lavaplatos podrían ser peligrosos porque la infección puede propagarse en los cubiertos o platos hasta la mesa donde comemos.

Pero afirman que ahora será necesario llevar a cabo más estudios que demuestren si lavar nuestras máquinas con un ciclo de agua a temperatura muy alta puede acabar con estos microorganismos.

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